Χωρίς Διαμαντίδη και συγκέντρωση στην παράταση, ο Παναθηναϊκός γνώρισε την πρώτη του ήττα στην Ευρωλίγκα (78-76) από την ΤΣΣΚΑ.
Μοιάζει οξύμωρο να γράφεται κάτι τέτοιο, όμως ο Παναθηναϊκός έκανε... δώρο τη νίκη στην αντίπαλό του. Παίζοντας πανέξυπνα στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγώνα, έβγαλε εκτός κλίματος του Κιριλένκο - Τεόντοσιτς και στρίμωξε στη γωνία την καλύτερη και πιο ποιοτική ΤΣΣΚΑ των τελευταίων χρόνων.
Η άμυνά του, πότε μαν του μαν και πότε ζώνη, εμπόδισε το inside game της ρωσικής ομάδας, ενώ ο δυναμισμός στην επίθεση και η επιδίωξη των επαφών έφερε πόντους είτε από προσωπικές προσπάθειες είτε από βολές. Ο Παναθηναϊκός μάλιστα ξέφυγε 31-26 και 41-32 στη λήξη του πρώτου ημιχρόνου, έχοντας πάρει πολλά από τον Σμιθ και τον Καϊμακόγλου που δεν δίσταζαν και κέρδιζαν πολλές προσωπικές μονομαχίες απέναντι σε πιο δυνατούς αντιπάλους.
Η φθορά για τους "πράσινους" άρχισε να φαίνεται όταν ο Διαμαντίδης φορτώθηκε με φάουλ και έμεινε αρκετό χρόνο εκτός αγώνα. Καλάθης και Γιασικεβίτσιους είχαν εμπνεύσεις, αλλά στις κρίσιμες στιγμές ήταν καθοριστική η απουσία του αρχηγού. Ο Παναθηναϊκός ξέφυγε ξανά με εννέα (67-58), αλλά ήταν εμφανές πως του έλειπε η ενέργεια του πρώτου ημιχρόνου. Οι Κρστιτς και Σβεντ βρήκαν πεδίο δράσης και πλήγωσαν τον Παναθηναϊκό, ενώ ο Κιριλένκο, ανεβάζοντας την απόδοσή του, έδωσε άλλη διάσταση στο παιχνίδι της ΤΣΣΚΑ, η οποία ισοφάρισε 71-71.
Με τον Διαμαντίδη μάλιστα στον πάγκο καθηλωμένο στον πάγκο με πέντε φάουλ η ομάδα του Καζλάουσκας είχε πια το μομέντουμ. Φάνηκε ξεκάθαρα στη διαφορετική διαχείριση των επιθέσεων. Το τρίποντο του Σισκάουσκας για το 78-75 και η άτσαλα εκτελεσμένη βολή του Καλάθη που τιμωρήθηκε από τους διαιτητές καταδίκασαν σε ήττα, την πρώτη εφετινή, τον Παναθηναϊκό.
Σταρ
Θα μπορούσε να είναι ο... ηρωικός Κώστας Καϊμακόγλου, όμως ο Ραμούνας Σισκάουσκας του... έκλεψε τη δόξα. Το ΟΑΚΑ πάει πολύ στον Λιθουανό φόργουορντ, ο οποίος έπαιξε περισσότερο από το συνηθισμένο, πήρε και έβαλε τα σουτ που του αναλογούσαν, ενώ "κάρφωσε" και το μαχαίρι στην καρδιά του Παναθηναϊκού με το καθοριστικό τρίποντο του ματς στην παράταση.
Απογοήτευση
Ο Ντέιβιντ Λόγκαν θα πρέπει να γίνει πιο ενεργητικός. Έχει διάθεση, αλλά στην παρούσα φάση διστάζει να λάβει πρωτοβουλίες. Χρειαζόταν περισσότερη βοήθεια από αυτόν ο Παναθηναϊκός σε ένα ματς υψηλών απαιτήσεων.
Σχόλιο
Ο Παναθηναϊκός πρέπει να μάθει να παίζει και χωρίς τον Διαμαντίδη. Καλάθης και Γιασικεβίτσιους συνδυάζουν τον ενθουσιασμό και την εμπειρία, την ταχύτητα σκέψης και την οξυδέρκεια, αλλά ταυτόχρονα θα πρέπει να βάλουν και τους υπόλοιπους στο δικό τους κόσμο για να μην εγκλωβίζεται επιθετικά η ομάδα του Ομπράντοβιτς όταν λείπει ο "κάπτεν" από το παρκέ. Εκεί πόνταρε η ΤΣΣΚΑ για να πάρει τη νίκη στο ΟΑΚΑ και να μείνει αήττητη στην Ευρωλίγκα. Αν πάντως φύγει ο Κιριλένκο, θα είναι μια... θνητή ομάδα, ένα σύνολο με πολλές αδυναμίες.
Τα δεκάλεπτα: 22-19, 41-32, 57-54, 71-71(κ.α), 76-78
