Οι εντυπωσιακές εμφανίσεις του Μάρκου Παγδατή στο τουρνουά Masters του Σινσινάτι συνεχίζονται. Ο 25άχρονος Κύπριος απέκλεισε στον τρίτο γύρο τον Τσέχο, Τόμας Μπέρντιχ και στα προημιτελικά τον περιμένει η μεγαλύτερη πρόκληση που ακούει στο όνομα Ράφαελ Ναδάλ.
Ο Τσέχος, νούμερο 7 στο ταμπλό, προσέφερε αρκετά break-point στον Παγδατή ο οποίος μπορεί να είχε χαμηλό ποσοστό αξιοποίησής τους (2/12) αλλά έκανε ένα σε κάθε σετ και αυτό αποδείχθηκε αρκετό ώστε να πάρει τη νίκη και την πρόκριση.
Ο Παγδατής κατέκτησε το πρώτο σετ με 7-5 και το δεύτερο με 6-4 στα γκέιμ και ολοκλήρωσε τον αγώνα μέσα σε δύο ώρες. Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη του Κύπριου σε τέσσερις αναμετρήσεις με τον Τσέχο και στα προημιτελικά θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Ράφαελ Ναδάλ.
Ο κορυφαίος τενίστας στον κόσμο δυσκολεύτηκε πολύ μέχρι να κάμψει την αντίσταση του Ζουλιάν Μπενετό. Ο Γάλλος πήρε το πρώτο σετ με 7-5 αλλά ο Ισπανός αντέδρασε και έκανε την ανατροπή κατακτώντας το δεύτερο στο tie-break με 8-6 και το τρίτο με 6-2 στα γκέιμ, μένοντας στο κορτ για δύο ώρες και 48 λεπτά.
Παγδατής και Ναδάλ έχουν αναμετρηθεί άλλες έξι φορές στο παρελθόν με τον Ισπανό να μετρά ισάριθμες νίκες.
