Με αντιπάλους τις ΤΣΣΚΑ, Μάλαγα, Ζαλγκίρις, Μπάμπεργκ και ΚΚ Ζάγκρεμπ θα ξεκινήσει την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου του Πρωταθλητή Ευρώπης ο Παναθηναϊκός. Ο Ολυμπιακός, στο πλαίσιο του πρώτου ομίλου, θα αντιμετωπίσει τις Κάχα Λαμποράλ, Φενέρμπαχτσε, Μπιλμπάο, Καντού και Νανσί. Με Γαλατασαράι στα προκριματικά ο ΠΑΟΚ.
Πάντως η πρώτη φάση αποτελεί προπαρασκευή του Top-16, όπου το επίπεδο ανεβαίνει και ξεχωρίζει η ήρα από το στάρι. Το μέγα ερώτημα είναι πώς θα εμφανιστούν οι δύο κορυφαίες ελληνικές ομάδες, δεδομένης της επιθυμίας των αφεντικών τους να ρίξουν κατακόρυφα το μπάτζετ. Το στοίχημα για αμφότερους είναι μεγάλο και θα κριθεί στην πράξη, από τη δουλειά των προπονητών τους, αν έχει αποφέρει κέρδη αγωνιστικά και οικονομικά.
Ο ΠΑΟΚ θα είχε ούτως ή άλλως απαιτητικό έργο. Έπεσε πάνω σ' ένα εκ των φαβορί τη Γαλατάσαραϊ και ομολογουμένως δύσκολα θα πετύχει την υπέρβαση. Μόνο στην περίπτωση που ο όμιλος του φιλοξενηθεί στο "παλατάκι" της Πυλαίας, ίσως αλλάξουν τα δεδομένα.
Αναλυτικά οι τέσσερις όμιλοι
1ος: Ολυμπιακός, Κάχα Λαμποράλ, Φενέρμπαχτσε, Μπιλμπάο, Καντού, Νανσί
2ος: Παναθηναϊκός, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Μάλαγα, Ζαλγκίρις, Μπάμπεργκ, ΚΚ Ζάγκρεμπ
3ος: Ρεάλ Μαδρίτης, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Παρτιζάν, Εφές, Μιλάνο, Νικητής Α
4ος: Μπαρτσελόνα, Σιένα, Ούνικς Καζάν, Πρόκομ, Ολίμπια Λουμπλιάνας, Νικητής Β
Στην προκριματική φάση οι διασταυρώσεις έχουν ως εξής:
Βιλερμπάν-Γκαβελέν με ΠΑΟΚ-Γαλατάσαραϊ / Λιέτουβος Ρίτας-Μπουντούτσνοστ με Τσιμπόνα-Σολέ
Άλμπα-VEF Ρίγα με Σαρλερουά-Ντόνετσκ / Κίμκι-Τούροφ με Νίμπουργκ-Μπάνβιτ.
* Οι δύο ομάδες που θα "επιβιώσουν" από καθένα από τα ζευγαρώματα θα εξασφαλίσουν μία θέση στους ομίλους. Οι υπόλοιπες θα υποβιβαστούν στο Eurocup.
