Επίδειξη δύναμης έκανε ο Παναθηναϊκός στο Κάουνας. Με εξαιρετική απόδοση στην άμυνα οι πρωταθλητές Ευρώπης συνέτριψαν με 94-59 τη Ζαλγκίρις. Σχολίασε ο Τάσος Μαγουλάς.
Αγώνας υπήρξε μόνο στα πρώτα 20 αγωνιστικά λεπτά. Ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε κάποια επιθετικά προβλήματα στο πρώτο δεκάλεπτο αλλά την απάντηση την έδωσε η εξαιρετική άμυνα στο δεύτερο. Θα έλεγε κανείς ότι οι πράσινοι θύμιζαν Εθνική Ελλάδας στο Μουντομπάσκετ του 2006 και η Ζαλγκίρις Εθνική ομάδα Κίνας.
Κάθε μπάλα την έκλεβαν οι παίκτες του πρωταθλητή Ευρώπης, ο Σάτο βρισκόταν παντού και ο Παναθηναϊκός έτρεξε ένα σερί 18-0 για να κάνει το 16-15, 16-33. Το κρεσέντο των πράσινων (που είχαν ηγέτη στην επίθεση τον Σμιθ) συνεχίστηκε και οι πράσινοι πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα 22 πόντων (19-41).
Από εκεί και πέρα, κάθε ενδιαφέρον ατόνησε. Η εμπειρία του Παναθηναϊκού δεν ήταν δυνατόν να χαρίσει δεύτερη ευκαιρία στη Ζαλγκίρις σ' αυτό το παιχνίδι. Αντιθέτως, οι πράσινοι δεν πήραν το πόδι από το γκάζι και συνέχισαν να σφυροκοπούν τη λιθουανική άμυνα σχεδόν μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Κάπως έτσι προέκυψε το εντυπωσιακό 94-59. Σ' ένα παιχνίδι στο οποίο ο ηττημένος ενδιαφερόταν σφόδρα για τη νίκη και ο νικητής δεν είχε καμία ιδιαίτερη πίεση.
Σταρ
Λύνεται σιγά-σιγά ο Στίβεν Σμιθ και προσφέρει σκορ στον Παναθηναϊκό. Τα δικά του σουτ οικοδόμησαν το σημαντικό προβάδισμα και χάρισαν μεγάλη σιγουριά στους πρωταθλητές Ευρώπης.
Απογοήτευση
Εννοείται ότι ο Ζούρος απολύθηκε από τη Ζαλγκίρις διότι ο ιδιοκτήτης δεν του είχε εμπιστοσύνη. Τώρα τι έχει να πει ο κύριος Ρομανόφ;
Σχόλιο
Μία επίδειξη ισχύος για τον Παναθηναϊκό και ταυτόχρονα μία καλή ένεση αυτοπεποίθησης ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Τα πάντα άρχισαν από την επιθετική άμυνα και τελείωσαν εκεί. Αντε τώρα να πείσεις τους προπονητές ότι μπάσκετ είναι πάνω απ' όλα η επίθεση.
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 19-41, 38-65, 59-94
Ζαλγκίρις: Πόποβιτς 14, Λιπκεβίτσιους, Καλνιέτις 8, Ντελινινκάιτις, Ράκοβιτς 3, Κλιμαβίτσιους, Γιανκούνας 4, Γιαβτόκας 8, Κουζμίνσκας 6, Γουίμς 16.
Παναθηναϊκός: Μάριτς 6, Μπατίστ 13, Λόγκαν 6 (1), Σάτο 7 (10 ριμπ.), Πατ Καλάθης 2, Διαμαντίδης 5 (1), Βουγιούκας 8, Νικ Καλάθης 17 (1), Κυρίτσης, Σμιθ 17, Καϊμακόγλου 7 (1), Γιασικεβίτσιους 6.
