Ο Ηλίας Ζούρος και ορισμένοι διεθνείς βρέθηκαν "αντιμέτωποι" με τις ερωτήσεις των εκπροσώπων του τύπου σε ένα διάλειμμα της προετοιμασίας της εθνικής ομάδας μπάσκετ.
Για τη μέχρι τώρα πορεία της προετοιμασίας, ο Ηλίας Ζούρος σχολίασε: "Η προετοιμασία πήγε καλά και υπάρχει μεγάλη διάθεση από τους παίκτες. Είμαι ιδιαίτερα ευχαριστημένος. Παρά τα προβλήματα που έχουμε αντιμετωπίσει από το ξεκίνημα και στην πορεία, τα οποία δεν περιμέναμε, συνεχίζουμε και πιστεύουμε πολύ στην ομάδα. Θα πάμε βήμα-βήμα, προπόνηση-προπόνηση, παιχνίδι-παιχνίδι, για να φτάσουμε όσο μπορούμε πιο ψηλά.
Τα φιλικά που έχουμε μπροστά μας τα αντιμετωπίζουμε σαν προπονήσεις, ώστε να είμαστε έτοιμοι στα επίσημα παιχνίδια. Έχουμε κάνει μικρή ύλη της φιλοσοφίας μας και πηγαίνουμε σταδιακά. Δεν μας ενδιαφέρουν τα αποτελέσματα στα φιλικά, αλλά να κερδίζουμε κάτι από κάθε παιχνίδι. Σημασία έχει να πάρουμε τα αποτελέσματα στα επίσημα".
Για την αναδιάρθωση του πλάνου ένεκα των αποχωρήσεων: "Τα πλάνα αλλάζουν, αλλά η δουλειά μας είναι να συνεχίζουμε. Έχουμε μάθει να παλεύουμε. Ό,τι δεν σε σκοτώνει, σε δυναμώνει. Θα παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις κι ευχόμαστε όλα να πάνε καλά".
Στο ερώτημα για τον Σοφοκλή ΣΧορτσιανίτη απάντησε:"Ο Σοφοκλής έχει κάποιο προσωπικό πρόβλημα. Ζήτησε να σταματήσει από την Εθνική ομάδα. Κάναμε κάποιες συζητήσεις τις τελευταίες δύο ημέρες, έγινε μία προσπάθεια από όλη την ομάδα, και από τους προπονητές, και από τους παίκτες, και από τη διοίκηση για να τον βοηθήσουμε.
Από τη στιγμή, όμως, που ο Σοφοκλής δεν μπόρεσε να το ξεπεράσει, έθεσε εαυτόν εκτός ομάδας. Εμείς πρέπει να συνεχίσουμε τη δουλειά μας. Είναι σίγουρα ένα εμπόδιο, γιατί ξεκινάς να προετοιμάζεις κάτι και ξαφνικά όλα αλλάζουν".
Πάντως, ο Ζούρος υπήρξε κατηγορηματικός ερωτώμενος για το αν υπάρχει ενδεχόμενο επιστροφής του Σοφοκλή στην προετοιμασία: "Κάποιος που φεύγει δεν μπορεί να επιστρέψει. Δεν υπάρχει λογική να επιστρέψει. Είμαστε σε μια ομάδα πολύ σοβαρή, από τις καλύτερες της Ευρώπης και γενικά παγκοσμίως. Δεν μπορούμε να παίζουμε παιχνίδια, τη μια να είμαστε εδώ και την άλλη να είμαστε εκεί.
Η ομάδα προχωρά και δεν μπορεί να γυρίζει πίσω. Όταν κάποιος παίρνει μία απόφαση, θεωρώ ότι έχει σκεφτεί ώριμα. Από τη στιγμή που έγιναν συζητήσεις με πολύ θετική προσέγγιση από όλους και μετά από ώριμη σκέψη πάρθηκε αυτή η απόφαση, η ομάδα οφείλει να συνεχίσει. Και η ομάδα είναι πάνω από πρόσωπα".
Σχετικά με την πιθανή κλήση του Μαυροειδή, ο Ζούρος απάντησε:"Θα το ξέρετε σύντομα".
Σχετικά με την κατάσταση του Νικ Καλάθη: "Ο Νικ δουλεύει, καθημερινά είναι μαζί μας από την ημέρα που γύρισε και βρίσκεται στο πρώτο στάδιο. Κάνει κάποιες θεραπείες και ελαφρύ τρέξιμο. Είναι αρχή μας να μην βιάζουμε τους παίκτες, γιατί είναι επαγγελματίες, υπάρχει ο κίνδυνος υποτροπής και πρέπει να τους έχουμε στο 100%.
Σταδιακά ο Νικ θα μπει στις προπονήσεις. Κάθε μέρα συζητάμε πώς νιώθει, σύντομα θα μπει σε προπονήσεις 5-0, χωρίς άμυνα, και όταν νιώσει καλά θα μπει στο πρόγραμμα της ομάδας. Δεν μπορώ να κάνω εκτίμηση για το αν θα είναι στο Ευρωμπάσκετ. Θα ήθελα να είναι μαζί μας, αν κι εφόσον είναι γερός".
Ο Νίκος Ζήσης πριν φύγει βιαστικά για τα αποδυτήρια για να ακολουθήσει πρόγραμμα αποθεραπείας, όπως είπε, σχολίασε: "Είναι λογικό φέτος να υπάρχουν τόσες διαρροές παικτών. Υπάρχει μεγάλη κούραση, υπάρχουν και πολλοί τραυματισμοί. Εμείς πρέπει να βγούμε από όλη αυτή τη συζήτηση, πως είμαστε τελειωμένοι, πως υπάρχουν σοβαρές απουσίες, και να εμφανιστούμε έτοιμοι. 'Εχουμε δουλέψει πολύ, πρέπει τώρα να βάλουμε στα φιλικά όσα μάθαμε".
Οφείλουμε να δεχθούμε την απόφασή του Σοφοκλή. Η Εθνική έχει δεχθεί πολλά χτυπήματα φέτος. Με το Σοφοκλή όλα έγιναν ξαφνικά. Μάθαμε πως έχει σοβαρό οικογενειακό πρόβλημα, δεν μπορώ να πω τίποτα πάνω σε αυτό. Η ζωή προέχει".
Όσον αφορά την κατάσταση στην Εθνική, επισήμανε: "Σε ενδεχόμενη μεγάλη αποτυχία στο Ευρωμπάσκετ δεν πρόκειται να ψάξουμε για δικαιολογίες. Φέτος θα δοθούν ευκαιρίες σε πολλούς παίκτες. Οι νεαροί δεν θα έχουν μεταβατικό στάδιο, αλλά θα κληθούν να μπουν κατευθείαν στα βαθιά. Είναι καινούριος και ο προπονητής. Κι όλα αυτά ενώ δεν έχουμε την πολυτέλεια του χρόνου. Βέβαια, δεν έχουμε και την πίεση του μεταλλίου, όπως στο Ευρωμπάσκετ της Μαδρίτης. Θέλουμε, όμως, να πάμε στην Λιθουανία και να τα δώσουμε όλα, να πάμε καλά".
Από την πλευρά του, ο Κώστας Κουφός, δήλωσε ενθουσιασμένος που παίρνει μέρος στην προετοιμασία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος. "Είναι ευλογία για εμένα να βρίσκομαι στην Εθνική. Νιώθω ενθουσιασμένος. Αυτή τη στιγμή το μυαλό μου βρίσκεται μόνο στην Εθνική, είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος εδώ, δεν ξέρω τι θα γίνει με το λοκ άουτ, αλλά δεν σκέφτομαι να παίξω σε κάποια ομάδα στην Ευρώπη. Εξάλλου, έχω συμβόλαιο με τους Ντένβερ Νάγκετς", επισήμανε ο ομογενής σέντερ πριν συνεχίσει:
"Είναι πολύ καλός παίκτης, (σσ: ο Σχορτσιανίτης) αλλά κι εμείς που μείναμε πίσω είμαστε αρκετά δυνατοί. Θα δουλέψουμε πολύ σκληρά και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε καλύτερο. Προσωπικά, αισθάνομαι πολύ καλά. Έχουμε πολλούς καλούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Για παράδειγμα, στη ρακέτα είμαστε εγώ, ο Μπουρούσης, έχουμε καλά γκραντ όπως ο Ζήσης και ο Καλάθης. Έχουμε αυτοπεποίθηση ως ομάδα και δουλεύουμε για το καλύτερο".
Ο Νικ Καλάθης έχει επιστρέψει στις προπονήσεις και εξέφρασε την πεποίθησή του ότι θα δώσει το παρών στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας.
"Νιώθω σε αρκετά καλή κατάσταση. Προσπαθώ, καθημερινά, να βγάζω ένα κομμάτι της προπόνησης. Θέλω να βοηθήσω όσο περισσότερο μπορώ την ομάδα και πιστεύω πως θα είμαι έτοιμος για το Ευρωμπάσκετ, να ταξιδέψω στη Λιθουανία και να βοηθήσω την Εθνική", σχολίασε ο παίκτης του Παναθηναϊκού και συμπλήρωσε:
"Είναι μεγάλη τιμή για εμένα να αγωνίζομαι στην Εθνική. Μου αρέσει πάρα πολύ, θέλω να εκπροσωπώ χώρα μου κάθε φορά που μου δίνεται η ευκαιρία".
Σχετικά, με τις απουσίες της ελληνικής ομάδας: "Σίγουρα, υπάρχουν πολλά προβλήματα, αλλά οφείλουμε να τα ξεπεράσουμε και να κοιτάξουμε μπροστά. Δεν επηρεαζόμαστε ψυχολογικά από τις απουσίες. Συνεχίζουμε τη σκληρή δουλειά, για να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν καλύτεροι στο Ευρωμπάσκετ".
