Υποναύαρχος του Λιμενικού, που υπηρετούσε σε θέση «κλειδί» στο Αιγαίο και τρεις ακόμα αξιωματικοί του Σώματος προσέφεραν κάλυψη στο μεγάλο κύκλωμα λαθρεμπορίας τσιγάρων, που έχει «θησαυρίσει» προκαλώντας ζημιά δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ στο Δημόσιο, από διαφυγόντες δασμούς και το οποίο εξαρθρώθηκε από τις Ελληνικές Διωκτικές Αρχές, έπειτα από πολύμηνες έρευνες.
Η εξιχνίαση της υπόθεσης χαρακτηρίζεται ως μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες των Διωκτικών Αρχών στον τομέα του οργανωμένου εγκλήματος και ξεκίνησε από πληροφορίες της Ε.Υ.Π., η οποία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στις αποκαλύψεις, με παρακολουθήσεις τηλεφωνικών επικοινωνιών και άλλες ενέργειες, που οδήγησαν στη σύλληψη 18 ατόμων μέχρι στιγμής (ανάμεσά τους και οι τέσσερις αξιωματικοί του Λιμενικού), ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, επίκεινται και άλλες πολύ περισσότερες. Οι 16 από τις συλλήψεις έγιναν στην Αττική, μία στην Πάτρα και μία στα Γιάννενα.
Η επιχείρηση των Αρχών, η οποία ακόμα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, ξεκίνησε τον περασμένο Μάρτιο και χθες άρχισε το «ξήλωμα» του κυκλώματος που ακόμα είναι στην αρχή. Στις έρευνες συμμετέχουν η Δίωξη Οργανωμένου Εγκλήματος της Ασφάλειας Αττικής, η Υπηρεσία Εσωτερικών Υποθέσεων του Λιμενικού Σώματος - Ελληνικής Ακτοφυλακής και η Ε.Υ.Π.
Σύμφωνα με ανακοινώσεις της Αστυνομίας και του Λιμενικού, πρόκειται για τέσσερις οργανωμένες σπείρες, που λειτουργούσαν ως «συγκοινωνούντα δοχεία», οι οποίες με δικά τους πλοία ή με μισθωμένα ή μέσα σε κοντέινερ μετέφεραν τεράστιες ποσότητες λαθραίων τσιγάρων από τρίτες χώρες στην Ελλάδα και στη συνέχεια στην υπόλοιπη Ευρώπη.
