Με δύο γκολ του Ντιόπ και ένα του Δέλλα η ΑΕΚ επκράτησε του ΠΑΟΚ με 3-0 και πήρε προβάδισμα για την πρώτη θέση στα πλέι-οφ. Χωρίς τον Βιεϊρίνια, που έμεινε εκτός αποστολής λόγω προβλήματος τραυματισμού, έπαιξε ο Δικέφαλος του Βορρά.
Με γεμάτη διάθεση μπροστά στις άδειες εξέδρες του ΟΑΚΑ εμφανίστηκε η ΑΕΚ απέναντι στον ασύνδετο και μπερδεμένο, λόγω της απουσίας του Αντελίνιο Βιεϊρίνια, ΠΑΟΚ .
Ο Μάκης Χάβος προσπαθώντας να καλύψει το μεγάλο κενό του Πορτογάλου "φόρτωσε" το κέντρο του Δικεφάλου του Βορρά που παρατάχθηκε με μόλις τρεις αμυντικούς και λίγο έλειψε να το πληρώσει πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό όταν ο Σκόκο έφυγε πίσω από την πλάτη της άμυνας των φιλοξενούμενων πλάσαρε το Χαλκιά αλλά η μπάλα βρήκε το αριστερό δοκάρι και πέρασε άουτ.
Ο ΠΑΟΚ στα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού φάνηκε να έχει καλύτερη κυκλοφορία από τους γηπεδούχους χωρίς όμως να απειλεί τον Σεμπάστιαν Σάχα. Αντίθετα, η ΑΕΚ ήταν αυτή που "κατάφερε" ουσιαστικό χύπημα στο 21ο λεπτό όταν ο Δέλλας αποδέχθηκε την κεφαλιά δώρο του Τσιρίλο και κρέμασε τον Κώστα Χαλκιά ανοίγοντας το σκορ.
Πριν συνέλθει ο ΠΑΟΚ από το σοκ, η Ένωση έχασε μια ακόμη ευκαιρία να διπλασιάσει τα τέρματά της όταν η κεφαλιά του Μανωλά πέρασε ελάχιστα άουτ . Οι χαμένες ευκαιρίες τρίτωσαν για την ΑΕΚ στο 35' όταν το σουτ του Δέλλα από φάουλ... έγλυψε το αριστερό "γάμα" του Χαλκιά.
Νωρίτερα ο Σαλπιγγίδης από ιδανική θέση είχε στείλει τη μπάλα άουτ με κεφαλιά μια φάση που δεν μέτρησε αφού ο Μάνταλος υπέδειξε (κακώς) τον Έλληνα παίκτη σε θέση οφ σάιντ.
Τη διάθεση του ΠΑΟΚ να απαντήσει στο γκολ του Δέλλα έκοψε πολύ γρήγορα η ΑΕΚ , μόλις δυο λεπτά αφού ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο όταν ο Ντιόπ κέρδισε όλο τον κόσμο στον αέρα και πέτυχε το 2-0.
Ο Δικέφαλος του Βορρά βρισκόταν ήδη στο καναβάτσο και μόνο με ένα "ηλεκτροσόκ" θα μπορούσε να σταθεί και πάλι στα πόδια του. Το προσπάθησε με τον Φωτάκη στο 55' που βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Σάχα αλλά ο Αργεντινός σε συνέχεια του πολύ καλού παιχνιδιού που έκανε με τον Παναθηναικό είπε ΟΧΙ. Η απογοήτευση των φιλοξενουμένων ήρθε να αποτυπωθεί με τον πιο γλαφυρό τρόπο στο 68' όταν ο Ντιόπ πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ σε μια φάση που ξεκίνησε από τον Δέλλα.
Η βαθμολογία των play off:
1. ΑΕΚ 8
2. ΠΑΟΚ 6
3. Παναθηναϊκός 4
4. Ολυμπιακός Βόλου 3
Από εκεί και πέρα η αναμέτρηση ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα με την ΑΕΚ να επιχειρεί οικονομία δυνάμεων και τον ΠΑΟΚ να ψάχνεται και να ψάχνει το γκολ της τιμής.
Το κλειδί του παιχνιδιού
Το γρήγορο γκολ του Ντιόπ στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου άλλαξε εντελώς τα δεδομένα, ακύρωσε όλες τις οδηγίες των προπονητών και κυρίως του Χάβου κι έγειρε την πλάστιγγα της νίκης καθαρά προς το μέρος της ΑΕΚ.
Ο MVP
Μεγάλο παιχνίδι από τον Τραιανό Δέλλα σε άμυνα και επίθεση πολύ σημαντική η συμβολή του Μίτσελ που αποδείχθηκε το "μοτέρ" της Ένωσης.
Ο αδύναμος κρίκος
Σε ρηχά νερά κινήθηκαν Μουσλίμοβιτς και Σαλπιγγίδης που αποτέλεσαν εύκολη λεία για τους αμυντικούς της ΑΕΚ.
