Χωρίς να θέλξει με την απόδοσή της, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξεπέρασε δύσκολα το εμπόδιο της Οτελούλ και εκμεταλλευόμενη την ισοπαλία στο ματς του "Λουζ", πέρασε στην κορυφή του 3ου ομίλου (συγκατοικεί με την Μπενφίκα).
O Σερ Άλεξ Φέργκιουσον παρέταξε την ομάδα του με ένα άκρως επιθετικό σύστημα, τοποθετώντας τον Ρούνεϊ πίσω από τους Όουεν, Μπερμπάτοφ και δεν άργησε να δικαιωθεί.
Μόλις στο 8', ο Τζόουνς έκανε το γύρισμα από τα δεξιά, η μπάλα πέρασε από τον ευρισκόμενο στο πρώτο δοκάρι Όουεν και ο επερχόμενος Βαλέντσια δεν δυσκολεύτηκε να ανοίξει το σκορ προ κενής εστίας. Τρία λεπτά αργότερα, όμως, η ατυχία χτύπησε τους πρωταθλητές Αγγλίας, καθώς ο Μάικλ Όουεν τραυματίστηκε και ο Χαβιέρ Ερνάντες πήρε τη θέση του.
Ενδιάμεσα, ο Μάριους Πένα είχε απειλήσει με κεφαλιά την εστία του ντε Χέα, ξεσηκώνοντας το φανατικό κοινό της ομάδας του.
Με τη συμπλήρωση μισής ώρας παιχνιδιού, οι Ερνάντες και Τζόουνς έχασαν ευκαιρίες για να διπλασιάσουν τα τέρματα της Γιουνάιτεντ, ενώ η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρους ανήκε στην Οτελούλ, όταν το σουτ του Νεάγκου αποκρούστηκε από τον Ισπανό γκολκίπερ.
Στο πρώτο τέταρτο του δευτέρου ημιχρόνου, οι "κόκκινοι διάβολοι" ήταν καταιγιστικοί, αλλά δεν μπόρεσαν να σημειώσουν το γκολ που θα τους έφερνε αγκαλιά με τη νίκη. Έτσι, οι φιλοξενούμενοι αναθάρρησαν και άρχισαν να απειλούν από στημένες φάσεις. Αξίζει να σημειωθεί πως μέχρι το αποψινό ματς, η Οτελούλ είχε εκτελέσει μόλις έξι κόρνερ στο Champions League (τα λιγότερα από κάθε άλλη ομάδα) και στο "Ολντ Τράφορντ" οι παίκτες της έστησαν πέντε φορές την μπάλα στο σημαιάκι.
Η αγωνία του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και των παικτών του έλαβε τέλος στο 88ο λεπτό, όταν μετά από σουτ του Ρούνεϊ, η μπάλα κόντραρε στο σώμα του Σάργκι, άλλαξε πορεία και κατέληξε στα δίχτυα του θετικότατου σήμερα Γκράχοβατς. Η UEFA, πάντως, δεν χρέωσε το γκολ στον Άγγλο επιθετικό, αλλά στον Ρουμάνο αμυντικό.
Το κλειδί:
Η βαριά φανέλα της Γιουνάιτεντ. Χωρίς να θέλξει με την απόδοσή της, σημείωσε δύο γκολ και ξεπέρασε το εμπόδιο της αξιόμαχης Οτελούλ.
MVP:
O Φιλ Τζόουνς. Αντεπεξήλθε τόσο στα αμυντικά όσο και στα επιθετικά του καθήκοντα. Εξάλλου, από δική του σέντρα προήλθε το πρώτο γκολ της Γιουνάιτεντ.
Αδύναμος κρίκος:
Η γραμμή κρούσης της Γιουνάιτεντ. Αν και πολυπρόσωπη δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που της δόθηκαν και αν η μπάλα δεν κόντραρε στο πόδι του Σάργκι, οι γηπεδούχοι θα είχαν άγχος μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Οι συνθέσεις:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: ντε Χέα, Τζόουνς, Φέρντιναντ, Έβανς (89' Φράιερς), Φάμπιο, Άντερσον (80' Παρκ), Νάνι, Βαλέντσια, Όουεν (11', Μπερμπάτοφ, Ρούνεϊ.
Οτελούλ: Γκράχοβατς, Ράπα, Αντάλ (61' Ιόργκα), Ίλιε (53' Φρούντσα), Σάργκι, Κοστίν, Σαλαγκεάνου, Φιλίπ, Νεάγκου, Γκιουργκίου (81' Παραστσίβ), Πένα.
