Κολοβός και Γουνδουλάκης σκόραραν και ο Πανιώνιος μπήκε με το δεξί στο 2012 επικρατώντας 2-0 του ακίνδυνου Αστέρα Τρίπολης στη Νέα Σμύρνη. Εχασαν πέναλτι οι γηπεδούχοι.
Αφήνοντας εκτός αγωνιστικού χώρου τα χίλια μύρια -οικονομικά- προβλήματα που αντιμετωπίζουν, οι παίκτες του Πανιωνίου παρέταξαν πάθος, αποφασιστικότητα και φιλότιμο κόντρα σε έναν Αστέρα Τρίπολης που παρουσιάστηκε μπερδεμένος ως προς αυτά που ζήταγε μέσα στον αγωνιστικό χώρο, αδιάφορος και εγκλωβισμένος στις άστοχες επιλογές του Τσιώλη στο βασικό σχήμα.
Οι Αρκάδες παρουσίασαν το γνωστό κακό πρόσωπο που έχουν δείξει σε όλα τα εφετινά ματς εκτός Τρίπολης, με αντιπάλους του ίδιου βεληνεκούς.
Με άμυνα που δεν ενέπνεε καμία εμπιστοσύνη και με τεράστιες αποστάσεις των χαφ με την επιθετική γραμμή της ομάδας, ο Αστέρας έκανε μια από τις χειρότερες εμφανίσεις του στο πρωτάθλημα.
Εκ διαμέτρου αντίθετη η εικόνα του Πανιωνίου. Οι παίκτες του Άκη Μάντζιου με καλή κυκλοφορία μπάλας και μικρές αποστάσεις μεταξύ τους, έφταναν με ευκολία στην περιοχή του Χακόμπο και δημιουργούσαν ευκαιρίες.
Οι κυανέρυθροι στο πρώτο μέρος έπαιξαν πολύ από τα πλάγια και κατάφεραν με την πίεση ψηλά, να δημιουργήσουν κινδύνους για την εστία του Χακόμπο. Σε μια από αυτές τις ευκαιρίες σκόραραν μετά από σέντρα του Πετκάκη και τελείωμα του Κολοβού με το αριστερό πόδι. Η μπάλα πριν φτάσει στο σκόρερ του Πανιωνίου πέρασε από τρεις αμυντικούς των κιτρινομπλέ.
Στο δεύτερο ημίχρονο η τακτική του Αστέρα άλλαξε, με τον Σολάκη να παίζει μαζί τον Περόνε στην επίθεση και τη μεσαία γραμμή να αποτελείται πλέον από τέσσερις παίκτες. Αυτή η κίνηση δεν διαφοροποίησε σε μεγάλο βαθμό την εικόνα των φιλοξενούμενων, που και πάλι είχαν πρόβλημα όταν ο Πανιώνιος έβγαινε μπροστά.
Η μόνη διαφορά ήταν ότι στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ο Αστέρας έκανε δύο καλά μακρινά σουτ με τους Τσαμπούρη και Ράγιος, τα οποία πέρασαν πάνω από τα δοκάρια του Σιδεράκη.
Μετά το μικρό ξέσπασμα του Αστέρα στα πρώτο λεπτά του δεύτερου μέρους, ο Πανιώνιος απέκτησε και πάλι τα ηνία, με πρωταγωνιστή το Σάμαρη ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά στα χαφ, τόσο ανασταλτικά όσο και δημιουργικά.
Οι κυανέρυθροι έχασαν μεγάλη ευκαιρία για το 2-0 όταν ο Κούτσι εκτέλεσε το πέναλτι που κέρδισε η ομάδα του, αλλά έστειλε την μπάλα άουτ. Παρά το χαμένο πέναλτι ο Πανιώνιος συνέχισε να πιέζει και να αναζητά το δεύτερο γκολ, το οποίο και πέτυχε μετά από άψογο σλάλομ του Σάμαρη και τελείωμα του Γουνδουλάκη.
Κλειδί αγώνα:
Η θέληση και το πάθος των παικτών του Πανιωνίου.
MVP:
Ο Σάμαρης. Αν και νεαρός, είχε επιβλητική παρουσία στη μεσαία γραμμή και έκανε τρομερή ενέργεια στο ξεκίνημα του 2-0.
Αδύναμος κρίκος:
Ο Πιπίνης. Ήταν μακράν ο χειρότερος του γηπέδου. Ο Τσιώλης επέλεξε να τον βάλει να παίξει στόπερ πλάι στον Κωστούλα, αλλά τόσο οι απομακρύνσεις του όσο και οι τοποθετήσεις του δεν ήταν καθόλου καλές.
