Τη στήριξη της εθνικής από τους Έλληνες φιλάθλους, ανεξαρτήτως οπαδικής ταυτότητας, ζήτησε ο Φερνάντο Σάντος στη συνέντευξη Τύπου παραμονές του φιλικού με τον Καναδά στη Λάρισα. "Αυτό που θέλω εγώ είναι να αφήνουν στην άκρη τις συλλογικές προτιμήσεις", δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής.
Είναι ένα φιλικό που έχει πολύ σημασία, παίζουμε για την εθνική και πρέπει να τα δώσουμε όλα, να αντιμετωπίσουμε το ματς ως επίσημο. Αυτό που επιθυμούμε να δούμε ότι σε κάθε αγώνα βελτιωνόμαστε κι ότι οι δοκιμές που κάνουμε, βγαίνουν στον αγωνιστικό χώρο".
Ερωτηθείς αν σκέφτεται το ενδεχόμενο να δώσει και κάποιο επίσημο ματς στην επαρχία, απάντησε:"Η εθνική έχει τη βάση της και προπονείται στον Άγιο Κοσμά, γι' αυτό προτιμάμε να αγωνιζόμαστε στο "Καραϊσκάκη". Αυτό που θέλω εγώ από τους Έλληνες φιλάθλους είναι σε κάθε ματς, να αφήνουν στην άκρη τις συλλογικές προτιμήσεις".
Αναφερόμενος στις απουσίες και τα προβλήματα της ομάδας, είπε:"Η παρουσία του Κατσουράνη θα ξεκαθαριστεί αύριο (σ.σ. Τετάρτη 09/02) στην προπόνηση. Εκτός, όμως, θα είναι οι Αβραάμ και Σαμαράς γιατί δεν είναι έτοιμοι".
Όταν ρωτήθηκε γιατί επιλέχθηκε ως αντίπαλος ο Καναδάς, απάντησε: "Ήταν μια ομάδα που μπορούσε να έρθει τη δεδομένη χρονική στιγμή και έχει ομοιότητες με το παιχνίδι της Μάλτας".
Για το τι σκέφτεται να κάνει στο κέντρο της άμυνας, τόνισε: "Θα ξεκινήσουν βασικοί οι Μόρας, Παπασταθόπουλος. Τα προβλήματα δεν μας επηρεάζουν (σ.σ. εννοεί την απουσία του Παπαδόπουλου). Ακόμα κι αν κάποιος δεν μπορεί να παίξει σε ένα ματς δε λέει κάτι, γιατί υπάρχει εμπιστοσύνη σε αυτούς που επιλέγουμε".
Στο "διπλό" αγωνίστηκαν οι "μπλε" (επικρατέστεροι για το αρχικό σχήμα στο φιλικό) απέναντι στους "πορτοκαλί".
Η σύνθεση των "μπλε" σε διάταξη 4-3-3: Σηφάκης, Μόρας, Παπασταθόπουλος, Τοροσίδης, Τζαβέλλας, Καραγκούνης, Κατσουράνης, Νίνης, Φετφατζίδης, Λυμπερόπουλος, Σαλπιγγίδης.
Η σύνθεση των "πορτοκαλί" σε διάταξη 4-4-2: Χαλκιάς, Σιόβας, Μανιάτογλου (μεταφραστής Σάντος), Βύντρα, Σπυρόπουλος, Καφές, Μάκος, Γεωργιάδης, Κονέ, Μήτρογλου, Βρύζας (βοηθός Σάντος).
Kατά τη διάρκεια του "διπλού", ο Σάντος έκανε έξι αλλαγές παικτών, από τη μία ομάδα στην άλλη.
Όσον αφορά στο νεόδμητο "ΑΕL FC ARENA", είπε: "Οι εγκαταστάσεις του γηπέδου είναι πάρα πολύ καλές αλλά το γρασίδι ίσως τα μπορούσε να είναι λίγο καλύτερο. Δεν είναι ανάλογο και εφάμιλλο των υπολοίπων εγκαταστάσεων".
Για το γεγονός ότι θα τιμηθεί ο Ότο Ρεχάγκελ, δήλωσε: "Είναι δίκαιη αυτή η τιμή στον Ρεχάγκελ γιατί προσέφερε έργο και ήταν κάτι που έπρεπε να γίνει. Εμείς απ' την πλευρά μας είμαστε υπερήφανοι που θα είμαστε εδώ".
Ερωτηθείς αν μπορούν να γίνουν συγκρίσεις των δύο εποχών, απάντησε: "Δεν υπάρχουν. Εμείς κοιτάμε να κάνουμε τη δουλειά μας όσο πιο καλά μπορούμε. Μία νέα εποχή ξεκινά..."
Στον αγωνιστικό τομέα, το μεγαλύτερο μέρος της προπόνησης (08/02) περιελάμβανε "διπλό" σε όλο το γήπεδο.
Ατομικό ακολούθησε ο Γιώργος Σαμαράς, ενώ ο Κώστας Κατσουράνης συμμετείχε στο πρόγραμμα κανονικά, χωρίς να δείχνει ότι αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα.
Τέλος, να σημειωθεί ότι οι καιρικές συνθήκες στη Λάρισα είναι πολύ καλές.
