«Από τότε που γεννήθηκα, ο μπαμπάς μου ήταν ο καλύτερος πατέρας που μπορείς να φανταστείς. Και θέλω απλά να πω ότι τον αγαπάω πάρα πολύ». Με αυτά τα λόγια η 11χρονη κόρη του Μάικλ Τζάκσον, Πάρις Κάθριν, αποχαιρέτησε τον πατέρα της, προκαλώντας τα δάκρυα στους περίπου 17.000 φαν και φίλους του καλλιτέχνη που βρέθηκαν στην τελετή του Staples Center στο Λος Άντζελες.
Μεγάλη απούσα η επιστήθια φίλη του Τζάκσον, Νταϊάνα Ρος, η οποία απέστειλε επιστολή την οποία διάβασε ο τραγουδιστής Σμόκι Ρόμπινσον:
«Θέλω να ξέρετε ότι αν και δεν βρίσκομαι στο Staples Center, η καρδιά μου είναι εκεί. Αποφάσισα να σταματήσω και να σιωπήσω. Αυτό θεωρώ ότι είναι το πιο σωστό. Ο Μάικλ ήταν η προσωπική μου αγάπη, ένα ξεχωριστό κομμάτι της ζωής μου, ένα αναπόσπαστο μέρος της ζωής μου και δεν μπορώ να βρω τα λόγια να το εκφράσω. Ο Μάικλ ήθελε να βρίσκονται δίπλα στα παιδιά του, και θα είμαι εκεί αν ποτέ με χρειαστούν».
Ο Στίβι Γουόντερ, λίγο πριν τραγουδήσει το «Never Dreamed you’d leave in summer», είπε: «Αυτή είναι μια στιγμή που ευχόμουν αν μην ζούσα για να δω , αλλά από όσο μπορώ να πω και να εννοώ, ξέρω ότι ο Θεός είναι καλός».
Η Τζένιφερ Χάντσον τραγουδώντας το “Will you be there” του Τζάκσον, χάρισε μια πολύ δυνατή στιγμή, καθώς σε κάποια στιγμή ακούστηκε η φωνή του εκλιπόντος τραγουδιστή να απαγγέλει τους τελευταίους στίχους που εμφανίστηκαν και γραμμένοι σε μια γιγαντοοθόνη. «In our darkest hour, in my deepest despair, will you still care?»…
Ο Αλ Σάρπτον εισέπραξε ένα δυνατό χειροκρότημα, αναφερόμενος στα παιδιά του Τζάκσον: «Θέλω απλώς να ξέρουν τα παιδιά του ότι δεν υπήρχε τίποτα το παράξενο στον μπαμπά τους. Παράξενη ήταν η κατάσταση που κλήθηκε να αντιμετωπίσει και τα κατάφερε μια χαρά. Κάθε φορά που τον χτυπούσαν κάτω, αυτός σηκωνόταν ξανά.»
Συναισθηματικός ήταν ο λόγος του θρυλικού μπασκετμπολίστα των Lakers Ματζικ Τζόνσον: « Πραγματικά πιστεύω ότι ο Μάικλ με έκανε καλύτερο μπασκετμπολίστα, βλέποντας τον να είναι τόσο φοβερός, να είναι ο καλύτερος περφόρμερ που υπήρχε και θα υπάρξει ποτέ».
Η Μπρουκ Σιλντς , η οποία έγινε στα 13 της χρόνια φίλη με τον Μάικλ Τζάκσον είπε: «Ήμασταν δεμένοι γιατί και οι δύο καταλαβαίναμε πως ήταν το να είσαι στα φώτα της δημοσιότητας από παιδί. Και οι δυο μας έπρεπε να είμαστε ενήλικοι από μικροί, αλλά όταν βρισκόμασταν ήμασταν δυο μικρά παιδιά που διασκέδαζαν. Τον Μάικλ τον λένε βασιλιά, αλλά εγώ ξέρω ότι ο ίδιος προτιμούσε να είναι ο μικρός πρίγκιπας».
Η Μαράια Κάρεϊ ολοκλήρωσε την παρουσίαση του τραγουδιού «I’ll be there» με τα απλά λόγια: «Μας λείπεις».
Στο τέλος της τελετής η 11χρονη κόρη του Μάικλ Τζάκσον πήρε το μικρόφωνο, μετά από πρωτοβουλία δική της, για να πει πόσο αγαπούσε τον πατέρα της, λόγια απλά αλλά ουσιαστικά, κάνοντας όλους να δακρύσουν.
Τα μέτρα Ασφαλείας ήταν ιδιαίτερα αυξημένα, καθώς επιστρατεύτηκαν γύρω από το Staples Center περίπου 2.000 αστυνομικοί. Πάντως σύμφωνα με την αστυνομία, οι φαν του Τζάκσον που δεν είχαν εισιτήρια και παρ’ όλα αυτά βρέθηκαν απ’ έξω ανέρχονταν στους 5.000, αριθμός που φάνηκε λίγος στις Αρχές καθώς αναμενόταν περισσότερη προσέλευση.
Πολλά μέσα ενημέρωσης ανά τον κόσμο μετέδιδαν ζωντανά την τελετή, ενώ στο διαδίκτυο, σύμφωνα με τους ειδικούς, οι χρήστες που επισκέφτηκαν κάποια ιστοσελίδα για να παρακολουθήσουν το σόου σχεδόν διπλασιάστηκαν από το μέσο αριθμό των χρηστών που μπαίνουν καθημερινά.
