Για 4 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα, η τηλεθέαση του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου, -λογικά- πήρε την κατιούσα στο Νότιο Ειρηνικό, όπου Χιλιάδες άνθρωποι κατέκλυσαν την Κυριακή (11/07) τη Γαλλική Πολυνησία και το Νησί του Πάσχα, για να παρακολουθήσουν το εντυπωσιακό φαινόμενο της ολικής έκλειψης του ηλίου, που δε θα επαναληφθεί μέχρι το Νοέμβριο του 2012.
Ο κώνος της σεληνιακής σκιάς κάλυψε στη συνέχεια τη Γαλλική Πολυνησία, όπου είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν την ολική έκλειψη ηλίου 5.000 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και διασημότητες, όπως ο καναδός σκηνοθέτης του "Άβαταρ", Τζέιμς Κάμερον.
Στο Νησί του Πάσχα, σε απόσταση 3.500 χλμ. από τις ακτές της Χιλής, οι 4.000 κάτοικοι και οι ισάριθμοι αστρονόμοι και τουρίστες απόλαυσαν το θέαμα, αν και χθες μια καταιγίδα είχε εμποδίσει την προσγείωση πολλών αεροπλάνων.
Αυτή η έβδομη ολική έκλειψη ηλίου του 21ου αιώνα κάλυψε ένα στενό διάδρομο μήκους 11.000 χλμ. διασχίζοντας το Νότιο Ειρηνικό και ολοκληρώθηκε στις 23.52 (ώρα Ελλάδας), λίγο πριν πέσει η νύκτα, στην Παταγονία της Αργεντινής.
Στο Νησί του Πάσχα βρέθηκε και ελληνική αποστολή, με επικεφαλής τον Καθηγητή του Τμήματος Φυσικής του Α.Π.Θ., Γιάννη Σειραδάκη, η οποία συμμετείχε στις παρατηρήσεις, πραγματοποιώντας φασματοσκοπικές μετρήσεις του ιονισμένου σιδήρου (FeX και FeXIV), του Μαγνησίου (Mg) και του Υδρογόνου στην ατμόσφαιρα του Ήλιου.
Στην αποστολή, εκτός από τον κ. Σειραδάκη, συμμετείχε και ο ερασιτέχνης αστρονόμος, Αριστείδης Βούλγαρης, ο οποίος έχει κατασκευάσει ένα πρωτοποριακό όργανο ικανό να ανιχνεύσει συγχρόνως διάφορα χημικά στοιχεία στην ατμόσφαιρα του Ήλιου. Πολύ σημαντική είναι και η συμμετοχή στην αποστολή του Γρεβενιώτη Καθηγητή του Πανεπιστημίου του Σικάγου, Θανάση Οικονόμου, ο οποίος έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει διαστημικές συσκευές για πολλές απoστολές της NASA.
Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου θα πραγματοποιηθεί στις 13 Νοεμβρίου 2012.
